在膠東的小縣城里這里依山傍海交通要道繁忙商賈云集水道婆的丈夫水道因嗜賭成性而喪命留下了一個磨坊和一個未成年的兒子小舜水道婆巡視著磨坊感情深厚地看著這個產業她的生命已經與磨坊融為一體磨坊是水道的爺爺創辦的遠近聞名然而水道迷上賭博后水道的父親因此一氣之下去世在臨終前水道的父親淚眼汪汪地囑咐水道婆要堅持守住家業盡管小舜對磨坊毫無興趣他更愿意成為一名車把式認為自己能夠通過這個職業來養活母親對磨坊的未來水道婆卻不愿放棄她決定繼續經營磨坊因為這份事業不僅僅是水道家的遺產更是她從小隨父親在街頭巷尾學來的經驗和智慧水道只是個甩手掌柜實際上的磨坊經營完全依賴于她自己她下定決心要成為膠東小縣里唯一的女當家重整旗鼓繼續把磨坊經營下去　　與此同時號稱膠東第一包子鋪的王老板找上了水道婆表示愿意出資購買磨坊幫助她度過難關而水師營的糧草官白軍需也看上了水道婆主動作媒提親甚至要求水道婆將磨坊作為陪嫁和他過上舒心的日子水道婆面臨著是否離開這片傷心地的選擇還是繼續堅守磨坊她最終選擇了堅持與此同時小舜雖然不愿繼承家業卻迷上了趕車最終因欠債陷入困境他感到對不起母親于是割掉了食指以示悔過并發誓改過自新他繼承了母親的剛毅盡管他沉默少語但在面對縣官的壓迫時他敢于用毒藥報復并最終手刃了黃四隨后離開家鄉開始了新的生活